Szeretjük, ha a különleges alkalmakra szenzációsan becsomagolt ajándékokat kapunk, de a csomagolási szokásaink az utóbbi időben már túlzássá váltak. A környezettudatos élet szükségessé teszi, hogy újra átgondoljuk a kérdést.

Több okból is szükség van csomagolásra. Először is akkor, ha a termék különben szétfolyna, elpárologna. Csomagolással védhetőek a törékeny tárgyak, de a csomagolás lehet egyszerű marketingfogás, amelynek fő feladata, hogy vonzóvá tegye a vásárló számára az árut.

Kétségtelen, hogy időnként a csomagolás nélkülözhetetlen, de mindig föl kell tennünk magunknak a következő kérdéseket:

• Igazán szükség van csomagolásra? 
• A lehető legkevesebb csomagolóanyagot használtuk föl?
• A felhasznált csomagolóanyag megfelelő, újrahasznosított és újrahasznosítható?
• A termék megváltoztatható-e oly módon, hogy kevesebb csomagolóanyagot igényeljen?

Ezeket a kérdéseket évek óta magunknak is föltesszük, így vezettek olyan új termékek kifejlesztéséhez, mint a szilárd halmazállapotú sampon és hajbalzsam, a habfürdő tömb, a masszázs korongok és még mások, amelyekhez mind egyáltalán nincs szükség csomagolásra.

Mi a csomagolás környezeti következménye? Hulladék

• Angliában minden évben több mint 10 millió tonna hulladék keletkezik a csomagolóanyagokból. Bár az újrahasznosítási ráta az utóbbi időben jelentősen javult, az anyag majdnem fele most is a szemétdombokon végzi.
• A háztartási hulladéknak körülbelül a negyede csomagolóanyag, és ezen sokat lehetne változtatni. Egyetlen ember évente 171 kilogramm csomagolóanyagból származó hulladékot termel, ami majdnem háromszorosa az átlagos testsúlynak. Egy élet alatt tehát több mint 13 tonna csomagolóanyagból származó hulladék termelődik fejenként.
• Még mindig nagy mennyiségű olyan csomagolóanyagot használnak föl, amelyet hétköznapi módszerekkel nem lehet újrahasznosítani: ilyen a gyümölcsleves doboz, a polisztirén tálca vagy a különböző fóliák.

Energiaforrások

• A műanyag csomagolóanyagok, amelyek a csomagolásból származó hulladéknak a harmadát teszik ki, a világ olajfelhasználásnak 8%-át igénylik, nyersanyag formájában, illetve üzemanyagként, amely a tálcák, poharak, és egyéb csomagolások előállításán dolgozó gépeket hajtja.
• A papírnak több mint felét használják csomagolásra. A növekvő papírfelhasználás a régi erdők kivágásához vezet, amelyek helyett ugyan gyorsan növekedő fafajtákból újakat telepítenek, de így is kár éri a természetet, a vadállományt és sérül a biológiai egyensúly.

Gazdaság

• A csomagolás drága, és megemeli a termék fogyasztói árát.
• A kozmetikumok esetében a csomagolás gyakran többe kerül, mint a termékben felhasznált nyersanyagok. Egy vezető márka tusfürdőjénél a flakon esetenként az önköltségi ár 50-80%-a.
• A kozmetikumok csomagolóanyagait gyártó cégek körülbelül ugyanolyan értékű vállalkozások, mint maguk a kozmetikai cégek.

Melyek a leggyakoribb csomagolóanyagok, és ezek milyen problémákat vetnek föl?

A csomagolási hulladék százalékos megoszlása az Egyesült Királyságban:

Műanyag                    33%

Üveg                           32%

Papír és karton            19%

Fémdoboz és fólia      14%

Vegyes                       2 %

Magyarországon:    

                                                                    
hulladé keletkezés összesen (háztartási és ipari): 80 M t/év
háztartási települési szilárd hulladék: 4,5 M t/év
háztartási települési szilárd hulladék: 0,66 kg/nap/fő
háztartási települési szilárd hulladék: 242,5 kg/év/fő

a 4,5 M t háztartási települési szilárd hulladék tömegszázalákos megoszlása:

fém                            2%
műanyag                     15%
papír                           12%
szerves                        26%
Tetra-Brik                     3%
textil                             3%
üveg                              3%
eü.hulladék                   3%
veszélyeshulladék       0,5%
egyéb.szervetlen         32,5%

 Műanyag zacskók

• Nagy-Britanniában a becslések szerint 17,5 milliárd nejlonzacskót adnak ki minden évben a boltokban. Ez azt jelenti, hogy egy emberre évente 290 zacskó jut.
• A zacskók közel 80 %-a a Távol-Keletről származik, jóllehet Banglades és Tajvan saját területén betiltotta a műanyag zacskók használatát, éppen a környezetszennyezési problémák miatt.

Műanyag palackok

• Nagy-Britanniában naponta 15 millió műanyag palackot használnak föl, míg az Egyesült Államokban ez a szám ötpercenként 2 és fél millió.
• Évente 200 000 tonna műanyag teszi meg az Anglia és Kína közötti 13ezer kilométeres utat, hogy újrafelhasználják, ami jelzi, micsoda lehetőségek vannak az újrafelhasználásban, és azt is, hogy ebben a kérdésben Anglia még ugyancsak gyerekcipőben jár.
• A háztartási hulladék 11%-a műanyag, és a műanyag hulladék 40%-a palack.
• A műanyag jellemző tulajdonsága, hogy az újrafelhasználás során visszafelé lép, vagyis alacsonyabb szintű nyersanyaggá válik. Csupán a palackok 16%-ából lesz új műanyag palack.

Üveg

• Az üveg meglehetősen nehéz, ami jelentősen növeli a szállításakor felhasznált energiát.
• Az Angliában készült üvegek 64%-a kerül üveggyűjtő konténerbe. 2003-ban hétmilliárd üvegedény készült az országban.

Mit tehetünk?

• Lehetőleg csomagolás nélküli terméket vásároljunk, például az új, szilárd halmazállapotú kozmetikumokat, vagy zöldséget és gyümölcsöt, fölösleges műanyag zacskók nélkül.
• Ha a keresett cikk csomagolás nélkül nem vásárolható meg, kérdezzük meg az eladót a kereskedőt vagy a gyártót, hogy mi ennek az oka.
• Szabaduljunk meg a fölösleges csomagolóanyagtól, és hagyjuk ott a pulton.

Vannak ilyen termékek itthon?

Igen, például a kozmetikaiparban környezet-tudatosságáról elhíresült Lush, ami a csomagolásra is sokat ad. Itt olvashatsz róluk!